他们男士用品游戏里包含了大量实景记录片，其中一段画面是蒙古大军试图翻越蜿蜒不绝的襄阳城墙，攻打“土老冒随州菜馆”。这张截图流传甚广，可能是《帝国时代4》最知名的梗之一。

　　而对于那些不擅长RTS游戏、连战役模式都玩得费劲的新手玩家们，游戏里的长城更是成了手残救星。

　　中国阵营的文明加成之一是“村民建造防御工事的速度加快50%，所有其他建筑的建造速度则加快100%”；而特色建筑“长城门楼”则能给附近城墙增加100%生命值并给城墙上的守军提供50%攻击力加成。

　　于是“修长城”就成了中国阵营玩家应付高难度AI的强力套路。不仅劣势时可以建起曲折蜿蜒的长城，让远程兵种上墙围守自家基地；优势期更能一路把长城修到对手家门口，“反客为主”打得电脑近战兵团没脾气。

　　这样“进可攻、退可守”、堪比“陆上航母”的无敌城墙显然颇为魔幻，却又一定程度上符合外国人们对于中国“万里长城”的夸张想象。《帝国时代4》里有一个成就便名为“万里长城”，需要玩家用中国阵营建造1000道城墙来完成。

　　尽管NASA和中科院都多次辟谣，表示在外太空无法凭借肉眼看到长城，但直到去年欧空局的宇航员托马斯从空间站回到地球，他身边的所有人依然在不厌其烦地问他：“长城到底是不是唯一能在太空中看到的人工建筑？”

　　他为此在社交网络上展示了一张包含有长城的太空摄影，解释说只有经过高精度放到后才能找到长城的踪迹

　　而作为人类史上独一无二的大规模防御工事，长城除了建筑本身绮丽壮观，同样引人遐想的还有这样的奇观究竟如何运作，又是怎样发挥实际作用。

　　2019年的时候，众筹平台Kickstarter（简称KS）上推出的一个桌游项目《长城：桌面游戏》（以下简称为《长城》），就是以史实为原型，融合幻想元素，尝试在桌面上构建起“宋朝将领坚守长城抵御蒙古入侵”的史诗场面。游戏以水墨与写实相结合的美术风格，营造出了“东方史诗”的氛围。

　　《长城》项目在KS上一经发布就收获了热烈反响，并最终得到15700名玩家支持，筹集资金超过115万英镑，成为当年最成功的的桌游众筹项目之一。

　　这样的关注度一定程度上也归功于这个桌游的缔造团队——俗称AR社的Awaken Realms。在KS桌游类众筹总金额排名前十的项目中，AR社出品的游戏独占三席，其中包括上线一分钟便达到众筹目标、被称为“美式合作桌游新巅峰”的《污痕圣杯：阿瓦隆的陨落》。

　　但《长城》对于AR社而言也算是一次较为新颖的尝试。AR社的过往作品大多是美式桌游，以丰富复杂的故事性著称，而这一次的《长城》则是一款侧重于策略要素的德系桌游。

　　玩家将在游戏中扮演出身“赤龙”“苍猿”“石龟”“毒蛇”几大家族的将领，以“年”为轮次，筹备军资、厉兵秣马，与来犯的蛮族在长城决战高下。要想成功抵御军势，玩家们既需要在准备阶段搭建自己的经济引擎，在有限的回合数内积攒资源，组建起有力的守城部队；也得在最后的战场上指挥军队，尝试以最小的代价消灭尽可能多的敌军。

　　游戏中出现的各类军械、角色以及事件多以史实为原型，但也有出现脱胎自神话传说的神兽，象征着来自东方的神秘力量，美术造型也更加天马行空，以虚实结合的形式构建起了一个宏伟的战场。

　　尽管背景设定结合了不少幻想元素，但《长城》在玩法上是个充满真实感的深度策略游戏，有着细腻的数值规划与词条设计，还有复杂而多元的交互体系。游戏光是基础版本就包含了200余张卡牌，局势会因各类事件卡的触发而瞬息万变，玩家则能够利用众多将领与谋士卡搭配出独特的能力组合，令每一局游戏的走向都独一无二。

　　“将领”“谋士”等角色的技能配合“战术”“统御”卡可以搭建出丰富的经济引擎

　　“竞争模式”是《长城》的主力玩法，抵御入侵只是玩家们明面上的共同目标，只有在战场上争得更多荣耀的家族才能成为最后的赢家，如何在保全自家的同时限制别家的发展才是游戏的核心，长城内外都同样上演着明争暗斗，勾心斗角也可能让所有人都陷于失败的耻辱。

　　但与此同时，游戏也包含了“合作模式”，玩家在其中可以互相信任、通力合作，以抵御更加强大的敌方攻势，一同迈向胜利。除此以外，《长城》还为单人以及双人玩家准备了专门的游戏模式。

　　除了游戏玩法总能推陈出新，AR社游戏的另一大卖点，就是通过海量而精致的模型搭建起游戏的“临场感”，这在《长城》同样体现得淋漓尽致，每个家族的不同兵种都有着独一无二的造型。

　　除了超大游戏版图以及大量人物配件以外，游戏中还包含了可搭建的城墙纸膜，以此来凸显“长城”这一主题。

　　这套桌游也成功得到了玩家的认可。在桌游权威网站Boradgamegeek上，《长城》拿下了8.0的评分。玩家们在评价中多次提到游戏有着独树一帜的“主题感”，能让参与者切身体会到“兵临城下”的紧张感。

　　《长城》算得上是少有的以中国历史为背景的知名桌游，但因为没有中文版，所以国内玩家知之甚少。但如今藉由游卡核心桌游工作室代理引进，《长城：桌面游戏》简体中文版即将出版。

　　对于原本就关心桌游行业的国内老玩家们，《长城》称得上是2022年中文桌游圈登场的第一部重量级作品；而对于没怎么接触过核心桌游的轻度玩家而言，《长城》也是一套颇为适合作为策略桌游入门的游戏，既可以与朋友同玩，也不乏自娱自乐的深度。

　　《长城：桌面游戏》现已在“新物集”平台上架了众筹页面，目前主要分为三档。

　　308元的米宝基础版包含了《长城》的基础内容，兵种与军械则以贴纸米宝的形式呈现，适合想要轻度体验这款策略游戏乐趣的玩家入坑；

　　588元的米宝凹硬档则包含有基础游戏以外的所有扩展内容，包括解锁第五个玩家势力“熊猫家族”以及“中元节”“守卫钓鱼城”等新事件的《长城：解锁大盒》、带来更高级防御军械和更强力敌人挑战的《长城：黑火药》、还有传说生物登场的《长城：神兽》。米宝凹硬档可以让玩家循序渐进地体验到《长城》的完整内容，可说是核心玩家的高性价比之选。

　　1178元的模型凹硬档则是在包含所有游戏内容的基础上，将贴纸米宝替换为了高精度模型。全套合计近200个模型，足以带给玩家身临其境的代入感，这也是AR社桌游之所以能成为业界“顶流”的杀手锏。