三国群侠传龙蛇老人自人类社会产生以后，随着人们积累的经验和知识日益丰富，为了更好地传承这些经验，就产生了专门的教育机构和专门从事教育工作的人。而伴随着教育实践经验的不断积累和概括，教育思想和理论不断发展，就开始有了教育学的产生。

　　在西方，教育学(pedagogy)源于希腊语中的“教仆(pedagogue)”，就是如何照管儿童的学问。文艺复兴以来，对教育过程的研究，被叫做“教育学”，在师范学校或师资培训学校中传授。教育学这门学科的产生，如从捷克著名教育家夸美纽斯1632年撰写的名作《大教学论》开始算起的线余年的历史。我国最早于1898年在京师大学堂开始开设此课程，彼时的教育学教材基本上从日文转译过来。总体而言，教育学的发展大体经历了如下几个阶段：

　　时间大致在我国的春秋战国时期和西方的古希腊城邦时期(公元十七世纪初叶)，人类开始了最早期的教育认识活动。

　　这一时期的教育思想主要散见在一些思想家的言论和著作中，如我国的孔子、孟子、荀子、墨子、韩愈、朱熹等，西方如古希腊的柏拉图、亚里士多德、昆体良等。《论语》是中国古代儒家经典之一，是孔门弟子辑录的孔子言行录，也载有一部分孔子门徒的言论。在《论语》中，孔子提出“有教无类”的早期普及教育的思想，在教育内容上提出“六艺”(礼、乐、射、御、书、数)，在教学方法上倡导启发式教学，提出“因材施教”、“思学结合”等原则，主张学生要“博学之”、“审问之”、“慎思之”、“明辨之”、“笃行之”，还要求教师“学而不厌，诲人不倦”等。孔子的教育思想非常丰富，既涉及许多教育理论问题，又包括许多教育、教学的实际经验。《学记》是我国也是世界历史上第一部教育专著，它是《礼记》中的一篇，写作年代约在战国末期，作者不详。《学记》总结了儒家的教育理论和经验，较为系统地阐述了有关教育的基本原理，我们现在的教育学的研究范畴基本上都已涉及，对教育的作用和目的、教育制度和学校管理、教学的原则和方法、教师的作用和条件等，都做出了概括性的总结，如“化民成俗，其必由学”、“建国君民，教学为先”、“臧息相辅”、“教学相长”、“君子之教，喻也”、“道而弗牵，强而弗抑，开而弗达”、“不陵节而施”等等，在一定程度上都达到了规律性的认识。

　　在西方，追溯教育学的思想渊源，必首推古希腊著名先哲苏格拉底。苏格拉底以其产婆术闻名于世。他在与青年人交谈时首先佯装无知，然后通过巧妙的诘问暴露出对方观点的破绽和违背逻辑之处，从而帮助他们发现问题，得出结论。其弟子柏拉图在其传世巨著《理想国》中虚构了一个理想的国度，把国家分为三个阶级，即统治者、战士、劳动者。统治者必须是充满理性、充满智慧的哲学家，富有激情和勇敢精神是军人的品质，而欲望则是人灵魂的低劣部分，主要存在于农工商和奴隶等劳动者身上，这些人要学习的就是节制自己的私欲，懂得服从。这样他就为所有人各安其位，并着力设计课程来培养他们。而古罗马著名教育家昆体良所著《论演说家的教育》，则是西方最早的教育专著。在本书中，昆体良提出学校教育应该考虑每个学生的个别特性，使学业适应于学生的特性;紧张的智力劳动应当与休息轮流调剂，而最好的休息乃是游戏;教师应处处给学生做模范，做榜样，应爱护学生;最好的学习方法应该是摹仿、理论、练习三个阶段。昆体良是第一个极详尽地研究了教学法的教育理论家。

　　萌芽时期的教育学其主要特征是：(1)以习俗的认识为主，更多的是一种教育经验的描述和总结，缺少理论分析;(2)以机械类比、比喻、寓言等思维方式为主，缺乏抽象的理论概括和提升;(3)没有专门的教育学语言，有关教育论述包含于哲学或道德论述之中，没有形成完整的体系，没有提出“教育学”这一概念。但是，作为人类早期的教育智慧，这一时期的教育思想为以后的科学教育理论的产生奠定了基础。

　　从欧洲的文艺复兴以来，在西方，随着生产力的发展、社会的进步、科学文化的繁荣，教育有了相应的发展。教育实践的丰富、教育经验的积累，使人们对教育现象、教育问题的认识逐步深入，许多教育专著相继问世，教育学开始从哲学和其它学科中分化出来，逐渐形成一门相对独立的学科。作为一种独立形态的知识领域来说，教育学有其创立的主要标志，大致可以体现在以下几个方面的指标上：在对象方面，教育问题已经成为一个专门的研究领域;在概念方面，这一时期形成了专门的教育概念或概念体系，标志着理论体系的形成;在方法方面，有了科学的研究方法;在结果方面，出现了系统的教育学著作;在组织方面，是产生了专门的教育研究机构。这些标志并不是同时出现的，而是在较长的历史时期内逐渐形成的。因此，教育学的创立不是在某一瞬间完成，而是有一个历史过程，前后经历了二百多年的时间。

　　1623年，英国哲学家培根(Bacon, F.,1561-1626)发表了《论科学的价值和发展》一文，在科学的分类中，首次将教学的艺术作为一个独立的研究领域提了出来。

　　17世纪到18世纪是文化和思想的启蒙时代，教育上也出现了重视自然、遵循自然的科学精神。捷克著名教育家夸美纽斯(Johann Amos Comenius)的《大教学论》、英国哲学家洛克(John Locke)的《教育漫话》、法国思想家卢梭(Jean Jacques Rousseau)的《爱弥儿》和瑞士教育家裴斯泰洛齐(Johann Heinrich Pestalozzi)的《林哈德与葛笃德》等著作，都在一定程度上反映出了这种时代精神。他们都强育活动必须注重感性、直观，必须遵循儿童的自然本性;强调用广博而有用的知识教育儿童，注重自然环境及社会环境对儿童发展的影响，提倡根据儿童的个性特点及其发展规律实施教育。

　　人们一般认为，教育学形成独立学科开始于夸美纽斯的开拓性工作。其代表作《大教学论》(1632年)，是西方第一部教育学著作。在这本书中，夸美纽斯开宗明义地指出，大教学论就是“把一切事物教给一切人类的全部艺术”①，从而提出了一个比较完整的教育理论体系。书中对课程、学科教学法、教学组织形式班级授课制等，尤其是对教学原则(直观性、系统性、巩固性和量力性)的论述，十分详尽、丰富，对后世的教育实践产生了重大的影响。

　　教育学作为一门学科在大学里传授，最早出现在德国。1776年康德在哥尼斯堡大学开始讲授教育学，并四度兼任教育学课程，是最早的大学教育学教师之一。在其著作《康德论教育》(1803)中，他明确提出“教育必须成为一门科学方法。”赫尔巴特更是接受了康德的教席，长期从事专门的教育学教学和研究工作。

　　对后世影响最大、最明确地构建起了教育学体系的就是赫尔巴特。他的著作《普通教育学》(1806)的出版，被认为是使教育学成为一门独立的规范性学科的标志，他也因此被誉为“现代教育学之父”。赫尔巴特的贡献主要在于，他是第一个提出要使教育学成为科学的人。他认为，教育学要成为一门独立的科学，必须形成教育的基本概念和独立的教育思想。而要形成这样的概念和思想，就必须把教育学建立在相关的基础学科之上：“教育学作为一种科学，是以实践哲学和心理学为基础的。前者说明教育的目的;后者说明教育的途径、手段与障碍。”①由此，他就把教学理论建立在心理学的基础上，把道德教育理论建立在伦理学的基础上了，从而奠定了科学教育学的基础。赫尔巴特的教育思想对教育理论与实践都产生了极大的影响，并因其强师的主导作用而被杜威称为传统教育学的代表。