寸芒后传2018年4月23日，是第23个世界读书日。湖南科学技术出版社将推出“第一推动丛书”的宣传视频，同时在各大网站上架25周年版套书；生活读书新知三联书店的“新知文库”将推出第100种图书；今年还是上海科技教育出版社的“哲人石丛书”出版20年。

　　熟悉的名字让人们想起上世纪90年代的热潮，以“第一推动丛书”“绿色经典文库”“哲人石丛书”等大规模丛书为代表的高端科普书在国内兴起，并引起了很大关注。

　　这类书绝大多数品质高，不少已成为经典。无疑，它们的出版为中国读者打开了一扇了解科学的门，展现出与社科人文完全不同的视野。

　　20多年过去了，套用一句流行语，当我们谈起高端科普书，可以谈些什么呢？曾经的热潮、风光不再，叫好不叫座，还是这类书对中国读者的启迪和影响？或者，我们想了解一下这些年高端科普书及其出版社在起伏的图书市场中经历了什么，处于什么样的境况，将来这类书会以什么样的面貌呈现在读者面前

　　为此，《中国科学报》记者采访了相关学者及多位出版人，回顾和分析了高端科普书走过的路径及其出路。

　　1997年，生活读书新知三联书店推出了“科学人文丛书”，《复杂：诞生于秩序与混沌边缘的科学》《别闹了，费曼先生》等书出版。

　　1998年1月11日，“绿色经典文库”第一批8种书首发，包括梭罗的《瓦尔登湖》、蕾切尔卡逊的《寂静的春天》、罗马俱乐部的报告《增长的极限》、利奥波德的《沙乡年鉴》等。

　　1998年底，“哲人石丛书”推出第一辑第一册1977年诺贝尔化学奖得主伊利亚普里戈金的《确定性的终结时间、混沌与新自然法则》。

　　1998年5至6月，“三思文库”开始策划，于1999年推出“科学前沿系列”“科学争鸣系列”“科学史经典系列”等一系列图书。

　　这些书的出版，很明显与传统的知识类科普书不同。这类书被称为高端科普书，也有人称其为科学人文书或者科学文化书。虽然说法不统一，但这类书的界限却比较清晰不是简单地讲具体的科学知识，而是在反映科学前沿的同时，涉及与科学有关的思想、哲学、历史、伦理、文化等人文内容，扩大了科普的概念疆域。

　　“第一推动丛书”序言中开篇就说：“科学，特别是自然科学，最重要的目标之一，就是追寻科学本身的原动力，或曰追寻其第一推动。”这既是对这一名称的解释，也是表明它的不同。

　　湖南科学技术出版社编辑吴炜告诉记者，这套书源起于上世纪80年代中期，中国改革开放之初。一些知名科学家和学者认为，对中国读者而言，了解国外的科学技术和文化是一件很迫切的事，因此决定引进翻译出版一套能够反映科学前沿、启迪国民心智、倡导科学精神的科普图书。

　　“绿色经典文库”主编，当时还是中国社会科学院研究员的清华大学教授吴国盛表示：“编辑这套文库的目的在于比较系统、比较全面地搜集在世界和中国环境运动史上产生过重要影响的著作，为我国广大读者提供一套基本读本，为我国学术界提供一套较权威的基本文献”。标准是思想性、可读性强但又经典和权威。

　　“哲人石丛书”的主要策划人之一卞毓麟认为，科学可以是一个非常大的舞台。 广义地看，现代社会中甚至很难找到与科学全然“不搭界”的领域。“哲人石丛书”的核心价值当然离不开“科学”二字，而对“科学”二字当然也必须作广义的理解。

　　清华大学教授刘兵曾主编或者介入过多套丛书，他说高端科普书的出版很难确认是什么时间开始，因为这类书一直都有零星的出版。但是，大规模集中出版是从这个时期开始，出现了一个科学人文书的热潮，“从这个意义上讲，是有一个转折”。

　　刘兵还强调，不能说高端科普书取代了知识类传统科普书，而应该是不同类型的书都在实现各自不同的功能。以往人们更关注普及科学知识的著作，而恰在此时有了一个转变而已。

　　“著名科学家”“诺贝尔奖获得者”等是高端科普书的关键词，让这类书有了比较大的影响和较高的知名度。

　　“哲人石丛书”另一位主要策划人潘涛就表示，第一本书一定要打响，作者一定要是诺贝尔奖得主，尤其在中国名气要大。

　　当时出版界的“黑马”海南出版社也把眼光投射到高端科普书。1999年出版了《银河系》《霍金的宇宙》。海南出版社编辑李继勇特意提到了2000年出版的《爱因斯坦的圣经》，他说，选择这本书的原因，一是书写得非常好，另一个原因是有4位诺贝尔奖得主大力推荐，所以他们就在第一时间抢下了版权。

　　刘兵也提到，这类书基本是引进的，原创的不占主导地位，只要图书主编或者编辑选书得当，质量是有一个基本保证的。

　　李继勇介绍，因《爱因斯坦的圣经》一书原文语言诗意化，他们特意找了青年诗人马永波进行翻译。即便如此，翻译完成后仍然觉得不太满意，该书责编野夫又找了他的朋友李斯进行深度加工，经过近两年的打磨，才有了最终的优美文本。

　　不过，李继勇毫不讳言，他们也有失败的案例，约翰格里宾的《寻找薛定谔的猫》的翻译就遭北京师范大学教授田松的点名批评。“这算是当头棒喝，让编辑从浮躁中冷静下来，开始认真审视和思考科普图书的翻译出版工作。”

　　出版热，质量高，分析其原因，刘兵认为，一方面与整个学术环境有关，另一方面，也是最直接的特点，这些书的出版与一批学者有关。也就是说，科学史、科学哲学等相关领域的学者介入大众传播领域即出版中，因此，带来了出版的转折。

　　10多年后，吴国盛在《我与〈绿色经典文库〉》一文中，谈到了他主编这套文库的原因和经过。“上世纪90年代中期，通过自然这个核心概念，我从自然科学基本概念的历史研究和哲学思考，慢慢延伸到现代性观念的思考上。很自然地关注环境问题、生态问题。”

　　吴国盛开列了22部著作名单，并且对每部作品都附了内容提要以及中外文的版权情况。

　　“哲人石丛书”是在当时的上海科技教育出版社社长兼总编翁经义主持下策划而成的。而这个团队最早的奠基者卞毓麟和潘涛，是作为特殊人才引进到科教社的。

　　虽然现在霍金以及他的《时间简史》几乎尽人皆知，不过，吴炜告诉记者，其实在推出之初却不被看好，因为“大家心里没有底”。事实上当时图书征订数字很差。

　　因着当时编辑李永平的坚持，以及出版局及出版社领导的拍板，第一批书首印精装2000套、平装1000套才得以面市。

　　吴炜是1995年参与“第一推动丛书”编辑出版的，她记得这时书的销量才有了起色，也就是说用了三年左右的时间。尤其是《时间简史》插图版出版后，刘兵为《时间简史》撰写的广告语“读霍金，懂不懂都是收获”，让其一时风头无两，成为超级畅销书。

　　从高端科普书的作者和内容来看，起点较高，读者定位一般是大学在校学生、中学和大学教师、科研人员。因此，高端科普书的销量不尽如人意。

　　“三思文库”的策划者、当时的江西教育出版社编辑黄明雨说，那时他经常会去小书店看书，“很少看到自己编的书。也就是说，我做的这些书在市场基本没有什么动静”。

　　“绿色经典文库”的发行也不尽如人意，除了《瓦尔登湖》和《寂静的春天》发行量稍好一些，其他书的印数都没有过万。吴国盛表示，这个印数与这些著作在西方国家的发行量根本不成比例。

　　范春萍是“绿色经典文库”的策划编辑、吉林人民出版社原编辑。她在回忆这套书时表达了自己的失望和伤心，“被读书界誉为绿宝书的文库竟受到市场冷落”。

　　吴炜则表示，《时间简史》无疑是“第一推动丛书”中销量最好的书，也是因为有它，他们“抢先一步占领了市场”。霍金的名气的确为这套书带来了更多的人气。

　　销量不佳的后果是，除了少数几套书至今还在延续，多数高端科普丛书不再出版，如“盗火者译丛”“科学大师佳作系列”“支点丛书”“三思文库”等。

　　2007年，生活读书新知三联书店推出了新版的“新知文库”。文库编辑之一徐国强介绍，出版一年以上的图书平均销量约为2万册。

　　在经过几年的沉淀和思考之后，2007年，海南出版社的“科普名家经典”出现在读者面前，这套书以经典和准经典的图书内容作为选择，整理旧的读者已认可的图书，开发新的在科普领域有重要意义的作品，新旧搭配，形成市场认可的品牌。

　　李继勇表示做这类书需要坚持和乐观，因为除了极少数畅销科普书之外，大多科学人文类图书都处于不温不火的情况，许多从事科普出版的编辑也因看不到前景而转向其他图书领域了，但是，“因为起点本来就很低，销量总体还在逐年往上走”。

　　对于销量问题，刘兵的观察点不在于一时的数据，他认为，有的书当时销量很大、没多久没人记得了，而高端科普书有普遍持续性影响，有的甚至超出了编者最初的预想，比如“大美译丛”中的《艺术与物理学》，在艺术界、美术理论领域里的影响力，超过其在科学哲学领域的影响。

　　谈到读者，现任上海科技教育出版社总编辑的王世平说，实体书店繁荣之时，“哲人石丛书”销售情况最好的书店都在大学旁边，如复旦大学的鹿鸣书店、北大的风入松书店；再有就是人文氛围浓厚的书店，如季风书园、先锋书店等。在各类书展上，购买“哲人石丛书”最热情的群体，多数是在校大学生。

　　“第一推动丛书”的读者大部分是热爱科学的大中学生，吴炜说，有些人就因此爱上了物理、天文等，走上了科学研究之路。

　　也许正如刘兵所说，对于高端科普书还需要考虑一个问题，如此集中出版，受众是否作好了充分的准备？“所有新的变化，特别是有学术基础的、新观念的，肯定都要有培育的过程。”

　　历经20多年，高端科普书的各个方面也在发生变化。有意思的是，与过去不同，此次接受采访的编辑们都认为，近几年图书销售在转好。

　　吴炜感觉到，近几年的科普图书市场逐渐热起来，一些从不做科普的出版社也转向做科普书，她分析，这应该与社会对科技的依赖度越来越高，全民更加自觉地重视科技有关，“科学也变得时髦起来”，许多读者是为了改善自身的知识结构而主动阅读科普书，以打开看待世界的更多角度。

　　李继勇认为，高端科普书销量的读者相对固定，只要图书内容经得起检验，每种图书的销量都不是太低，相对来说还比较平稳。“少的有八九千，好的可达到两三万，虽然比上不足，但也足以让人在这条路上走下去了。”并且他相信，随着政府和公众对科普重视程度的提高，还将越走越好。

　　上海科技教育出版社副总编匡志强对这类书的前景预测，“总体说来还是比较乐观的”，因为这类图书的阅读群体正在逐渐扩大。不仅阅读群体越来越年轻化，且有一些并非从事学术工作的人都开始接触这些图书。

　　与此同时，由于现代科学技术发展不断加速，对社会生活的影响也日益显著，读者了解最新科技及其社会效应的需求也逐渐提升。也就是说，“高端科普书的对象和内容都在发生变化，这也对出版者提出了更多的挑战”。匡志强表示。

　　目前，“第一推动丛书”5大系列共53种，“哲人石丛书”目前已出版127种，“科普名家经典”至今出版了三十余种，“新知文库”即将出版100种。

　　其中“第一推动丛书”变装过5次。今年还出版了25周年版套装，版式设计采用网格技术精确设计，简约明快，适合年轻人的阅读风格。

　　王世平介绍，科教社近年来在高端科普书领域的变化是，确立了“繁荣原创科普”的目标，有意识减少引进版选题，加强原创科普出版。

　　“新知文库”即将推出两个子系列“原创新知”和“彩图新知”。徐国强说，10年时间，引进版已经培养了读者的趣味，现在到了激发本土优秀作者的时候。

　　李继勇表示，“科普名家经典”会延续现在的出版理念，“不同的是会更加细化市场，往更通俗的方向上靠，争取让这些书成为青少年成长路上的好伙伴”。

　　追求完美的社会效益和经济效益，是出版人永远的“梦”。 除了上文提到的，《宇宙的琴弦》《生命是什么》《美丽心灵纳什传》《大流感最致命瘟疫的史诗》《魔鬼出没的世界》《像物理学家一样思考》《双螺旋》等等，20多年来，一大批优秀高端科普书出版为读者熟知，相信实现这个“梦”并非遥不可及。