恶魔城里的浪漫王子文学艺术在整个社会生活中占有重要地位，是人类生活不可缺少的精神生活。正因为如此，新中国成立以后，文学艺术在整个文化事业中是最活跃的也是经历最曲折的一个部门。新中国诞生前夕，1949年7月召开的中华全国文学艺术工作者第一次代表大会，实现了全国各路文艺队伍的会师，确定了“创造为人民服务”的文艺方针，为新中国文艺事业的发展指明了方向。

　　建国十七年是指从新中国成立到文革发生以前即1949年1966年，这十七年我国文学艺术历史发展情况。社会主义制度确立以后，为了活跃文化艺术工作，五十年代中期提出了“百花齐放、百家争鸣”方针，六十年代初党中央为调整文艺政策又作了很大的努力，我国的文学创作总的说是向前发展的，并取得显著的成绩。小说、诗歌、戏剧、电影、散文（包括报告文学）等各种文学形式，都出现一批思想上和艺术上比较成熟的作品。

　　五六十年代以前出生的爱好文学艺术的老同志，应该对下述建国十七年创作出来的长篇小说比较熟悉：孙犁的《风云初记》，杜鹏程的《保卫延安》，赵树理的《三里湾》，曲波的《林海雪原》，吴强的《红日》，梁斌的《红旗谱》，杨沫的《青春之歌》，周而复的《上海的早晨》，周立波的《山乡巨变》，柳青的《创业史》，罗广斌、杨益言的《红岩》，姚雪垠的《李自成》（第一卷），浩然的《艳阳天》等等。这些作品成功地塑造了众多的人物形象，描述和反映了民主革命时期和社会主义革命时期的社会内容，这些作品在语言、结构和艺术手法上，也都进行了新的探索。这些文学成就，是广大文艺工作者在党的文艺政策指导下，取得伟大成就，它们不仅在国内有广大的读者，在国际上也有一定的声誉。

　　在中短篇小说方面，李准的《李双双小传》，塑造了一名在大办公共食堂运动中，勤劳正直、大胆泼辣的农村劳动妇女的形象，很受读者喜欢。王蒙的《组织部新来的青年人》，触及了社会主义制度确立以后的人民内部矛盾，大胆地反映了社会现实生活。这是这一时期重要的文学成就。

　　李季的《杨高传》，闻捷的《复仇的火焰》，郭小川的《投入火热的斗争》、《将军三部曲》，贺敬之的《放声歌唱》、《雷锋之歌》等。此外，老诗人臧克家写了革命领袖传记性长诗《李大钊》。郭沫若、周扬合编了新民歌集《红旗歌谣》。云南人民文工团发掘整理了反映撒尼人生活斗争的叙事长诗《阿诗玛》。主席在战争年代和建国后创作的诗词几十首也陆续发表，诗作气势雄伟，诗意盎然，“萧瑟秋风今又是，换了人间”，则反映出主席对新中国取得的建设成就的无比欣慰；“神女应无恙，当惊世界殊”，讴歌了中国社会翻天覆地的变化，都有很高的思想性和艺术价值。

　　话剧创作上有胡可等的《战斗里成长》、老舍的《龙须沟》等等是建国之初涌现的优秀代表作品。1953年后，反映现实生活的作品大量出现，夏衍的《考验》、海默的《洞箫横吹》、杨履方的《布谷鸟又叫了》、何求的《新局长到来之前》。一批历史题材的优秀之作也相继问世，老舍的《茶馆》、陈其通的《万水千山》等。由于受反斗争的影响，五七以后，有更多的剧作家由现实题材转向历史题材方面写作，田汉创作了戏剧《关汉卿》和《文成公主》，郭沫若创作了《蔡文姬》和《武则天》戏剧，朱祖贻、李恍创作了《甲午海战》，曹禺创作了《胆剑篇》等。

　　六十年代上半期的重要作品有：胡万春主创的《激流勇进》、江文主创的《龙江颂》、张仲明的《青松岭》、沈西蒙主创《霓虹灯下的哨兵》、贾元等的《雷锋》。话剧创作发展的同时，传统戏曲的发掘、改编和创作工作取得显著成绩。其中，现代戏（利用传统戏曲形式反映现代生活的戏剧），首先是从地方剧种开始，后又发展到京剧、昆剧等历史悠久、影响较大的剧种。

　　1964年举行全国京剧现代戏观摩演出大会，涌现出了诸如《红灯记》、《智取威虎山》、《芦荡火种》、《节振国》、《奇袭白虎团》、《六号门》等优秀剧目。在新编历史剧方面，有知名的京剧吴晗《海瑞罢官》、田汉《谢瑶环》等，昆剧有孟超《李慧娘》等。在传统剧目的挖掘、改编方面，全国共挖掘出剧目万多个，上演一万多个，由旧剧目改编而成的《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《将相和》、《十五贯》、《杨门女将》等，都为群众所喜爱。新歌剧的代表作有《长征》、《洪湖赤卫队》、《江姐》、《刘三姐》等。大型音乐舞蹈史诗《东方红》载歌载舞更成为我国文艺园地的一朵绚丽的奇葩。

　　建国初拍摄的《白毛女》、《钢铁战士》曾在国际电影节上获奖。1951年对《武训传》的批判延缓了电影事业的发展。1954年开始出现转机。此后出现的影响较大或有开拓性的影片有：《渡江侦察记》、《董存瑞》、《上甘岭》、《李时珍》、《祝福》、《家》、《柳堡的故事》、《林则徐》、《青春之歌》、《林家铺子》、《红旗谱》、《红色娘子军》、《达吉和他的父亲》等。1962年至1964年达到十七年电影事业的高峰。《甲午风云》、《早春二月》、《革命家庭》、《兵临城下》、《李双双》、《红日》、《冰山上的来客》等代表了当时的最高水平。

　　除去散文作者的专门文集外，从1953年至1961年，每年都有散文和特写选辑出版。著名作家巴金、老舍、冰心、杨朔、秦牧、刘白羽等，都有不少优秀散文问世。吴晗、邓拓、廖沫沙三人连载于《前线》杂志的《三家村札记》，邓拓连载于《北京晚报》的《燕山夜话》，都是文笔生动、寓意深刻的优秀散文或杂文。

　　八届十中全会以后，文艺批评中的“左”倾思想严重发展起来，先是批判长篇小说《刘志丹》，后又提出“大写13年”的限制，把社会主义文艺局限于反映建国后13年生活。随后出现了文艺界的不正常的批判运动，《李慧娘》《早春二月》《怒潮》《舞台姐妹》《兵临城下》《红日》《北国江南》《林家铺子》《不夜城》《抓壮丁》《谢瑶环》被扣上各种大帽子横遭批判。这些错误批评，不利于“百花齐放，百家争鸣”方针的贯彻，混淆了学术问题与政治问题的界限，混淆了人民内部矛盾与敌我矛盾的界限，伤害了一批同志，严重影响了我国文学艺术的发展。